Zo’n aerohelm vind ik dus onder bijna alle omstandigheden echt een super slechte investering. Behalve als het warmer is dan 25 graden en er prijzengeld op het spel staat. Dan investeerde ik met plezier in zo’n puntmuts voor de rechtstreekse tegenstander!
Ten eerste, de grootst mogelijke tijdswinst op de fiets is om er zo snel mogelijk op te zitten en tussen de betere fietsers terecht te komen. Elke minuut winst met zwemmen is meer waard dan 10 minuten theoretische tijdwinst aan fietsmateriaal. Dus een sneller wetsuit is altijd geld waard.
Als je het snelste wetsuit al hebt, is een puntmuts nog steeds een slechte investering naar mijn mening. Zwaar overgewaardeerd.
Ik heb een aantal seizoenen achter elkaar wedstrijden gedaan om een podiumpje hier en daar, een top tien in Almere en een paar keer om een nk podium. Dit is dus vaak tegen exact dezelfde tegenstanders. Die leer je dan goed kennen. Soms wedstrijden met een puntmuts, soms zonder. Eerst op een tot tijdritfiets omgebouwde Batavus van 10kg schoon aan de haak. Onder de roest en krassen. Een draak van een fiets om te zien. Heb er wel top tien in Almere mee gereden en een derde plek in de ostseeman geloof ik en nog een paar podiums en bijna een nk podium. Later reed ik op een cervelo. Soms met een dicht wiel, soms op “trainingswielen”. De upgrade van dat Batavus monster naar de cervelo scheelde daadwerkelijk op sommige parcoursen een beetje. Onder sommige omstandigheden met snelheden van tegen de 40 per uur zeilt een disc werkelijk iets sneller. Zijwind onder de goede hoek. Rijd je te langzaam, merk je alleen een zwabber in de fiets. Ga je hard genoeg, gaat ie zeilen. Scheelt echt iets. Van de rest heb ik nog nooit wat gemerkt. Ook de rechtstreekse tegenstanders (die je dus goed leert kennen) zijn vaak van materiaal veranderd. Geregeld liepen die aan het begin van het seizoen op de social media te showen met nog sneller materiaal. Als alle claims klopten, zou ik in zo’n seizoen wel in kunnen pakken. Maar ik heb van al die gevallen over al die seizoenen werkelijk nog nooit meegemaakt dat iemand plotseling weg ging rijden vanwege een nieuwe puntmuts, aerobar, marginaal platter frame, nieuwe bidons of andere wielen. Geen centimeter! Volgens de claims zou dat om minuten moeten gaan. Dan waren ze werkelijk niet bij te houden geweest! Nooit iets van gemerkt.
Het enige wat ik gemerkt heb, zijn de seconden bij het zwemmen. Een half minuutje langzamer kon bepalend zijn. En dit geldt ook juist voor bijna alle age groupers. Iets langzamer zwemmen betekent gewoon 100 extra atleten voor je die in de weg rijden of een sneller peloton waar je net niet bij aan kunt haken. Dat gaat om het kwartier aan de meet op een hele!
Verder heb ik gemerkt dat je onder lastige omstandigheden, het beste kan rijden met materiaal waar je goed mee gewend bent. Dus trainen op het materiaal waar je de race mee doet. De slechtste investering is in materiaal dat zo duur is dat je er de weg niet vaak mee op durft vanwege de kans dat je het kapot valt. Of een tijdritfiets en wedstrijdwielen die binnen blijven als het koud is en regent. Of een wetsuit waar je niet mee durft te trainen omdat je dan na twee seizoenen een nieuwe moet kopen. Als je een goed wetsuit hebt, en een degelijk tijdritframe en goede hardloopschoenen, zou ik iedere cent die je extra kunt investeren achter de hand houden om die dingen te vervangen als ze kapot gaan zodat je er ook werkelijk mee durft te trainen. Niks zo zonde als een dure fiets die 10x per jaar van stal komt. Tegen de tijd dat de seconden gaan tellen, heb je wel een sponsor